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Espécies de café: arabica e canephora

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o que é café arábica e robusta

Coffea, o cafezão que você toma em casa

O café, a bebida mais amada pelo brasileiro e consumida em toneladas todos os dias, vem da família botânica Rubiceae. Seu gênero? Coffea. Depois ainda tem as espécies e as variedades. Deve ser por isso que todo mundo fala mais em “tipo de café” – porque é mais simples. Então pra simplificar mesmo e trazer pra você uma forma mais amigável de entender o que é tudo isso, vamos explorar esse universo botânico cafeinado. 

Visão geral

Voltando lá nas aulas de biologia do ensino médio, a gente lembra (vagamente) que uma família botânica se desdobra em gênero, espécie e variedade. O cafezão que você toma todo dia vem da família Rubiceae. 

A família botânica Rubiceae é uma grande família botânica que compreende diversos tipos de plantas e cresce predominantemente em regiões tropicais e inter-tropicais. O gênero Coffea (basicamente café) é um dos gêneros da Rubiaceae, que além do café tem mais uns 650 outros gêneros. 

O Coffea tem mais de 6.000 espécies, dentre elas as mais conhecidas e consumidas são a Coffea Arabica (café arábica) e a Coffea Canephora (dentre as mais conhecidas, o café robusta). 

O café arábica é a espécie mais consumida no mundo, representando cerca ou pouco mais de 60% do consumo mundial de café, seguido pelo robusta. Os dois juntos representam mais de 90% do café levado à mesa no mundo. Por representarem quase a totalidade da produção mundial de café, essas duas espécies muitas vezes são entendidas como o 100% da produção global de café, apesar de também existirem pequenas produções de outras espécies. 

No Brasil, a proporção de produção entre Coffea arabica e Coffea canephora fica, segundo dados da Embrapa no reporte de Acompanhamento da Safra Brasileira de Maio de 2023:

  • Coffea arabica: 69,3% da produção nacional
  • Coffea canephora: 30,7% da produção nacional

Você pode ouvir falar de café liberica (coffea liberica) ou de café excelsa (coffea dewevrei). Coffea Liberica e Coffea Dewevrei são espécies também produzidas, porém em muito menor quantidade. O grosso mesmo produzido e consumido está entre Coffea arabica e Coffea canephora (café robusta e café conilon sendo as variedades mais produzidas). 

Café robusta (variedade mais conhecida de Coffea canephora)

Em segundo lugar de quantidade de produção global, o café robusta é um café que necessita de uma altitude menor para florescer. A altitudes de mais ou menos 600m já é possível cultivar seus pés. 

Tem maior resistência a ataques de pragas e variações do terroir, sendo assim mais barato de ser cultivado. 

Os grãos de robusta vão resultar em um café com amargor mais acentuado que os grãos arábica. De corpo mais denso também, costumam ser mais fortes.

Não são comumente considerados cafés especiais, porém recentemente a BSCA (Brasilian Specialty Coffee Association) começou a permitir a variedade robusta em suas certificações. 

Café arábica (nome comum dado às variedades de Coffea arabica)

O café arábica é o mais produzido e consumido globalmente. São produzidos em maiores altitudes (entre 800 e 1200m de altitude). É um grão que exige um nível maior de cuidado no cultivo, por ser mais suscetível e sensível a variações climáticas e condições do solo e pragas. Precisam de chuva e água abundante e resultam em cafés com corpo mais brilhante e com variedades de notas e aromas.

Provavelmente você já ouviu falar de Catuaí, Bourbon, Gesha. Essas são variedades da espécie Arabica. Dentro das variedades, ainda existem as sub-variedades (por exemplo, Catuaí Amarelo, Catuaí Vermelho, e por aí vai). Por apresentar grande diversidade de notas, sabores, aromas e perfis sensoriais, os cafés arábica acabam sendo os cafés mais buscados por marcas e torrefações. São também a base para a produção dos cafés graduados e especiais. 

Com essa visão, você tem a base para ir mais afundo nos detalhes sobre as sub-variedades de café. Os aromas, as notas, os sabores e as técnicas que fazem um bom cafezão você também encontra por aqui. Navegue pelo site e desbrave horizontes cafezeiros. 

Referências/Conheça mais:

Publicado em 29/09/2023

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