Café especial para iniciantes. Como escolher?
Para quem não é conhecedor, muitas vezes pode ser difícil saber qual grão escolher para fazer um bom café em casa. As opções que existem no mercado são diversas e a linguagem muitas vezes não facilita a compreensão das diferenças entre os tipos e variedades de café disponíveis. Como escolher um café especial?
É importante ter em mente que a escolha do melhor café é algo muito pessoal. Cada pessoa tem um paladar – e vai preferir uma variedade de café. O mais gostoso de desbravar o universo cafezeiro é provar, experimentar e se abrir a novos sabores. É essa experiência prática que vai, aos poucos, criando nossas referências sobre as notas e sabores dos grãos.
Mesmo assim, para quem é iniciante, é possível diferenciar um café tradicional de um especial atentando-se para 3 pontos. Eles não necessitam de conhecimentos avançados e já nos ajudam a escolher um bom café.
- Sua coloração e transparência na versão coada: é mais preto ou mais marrom achocolatado? Mais denso e opaco ou mais claro e translúcido? Isso indica o tipo de torra empregado e normalmente, por não necessitarem de uma torra tão escura para disfarçar as imperfeições dos grãos, os cafés especiais resultam em coados mais claros e translúcidos na versão coada. Mas isso não é uma regra. Por exemplo, atualmente a BSCA (Brazilian Specialty Coffee Association) permitiu a introdução de café robusta na certificação. Os cafés robusta tendem a ter um corpo mais denso e forte, então não necessariamente apenas cafés mais claros possuem maior qualidade. É apenas um aspecto a avaliar que pode ajudar na diferenciação entre um café tradicional e um especial.
- Seu sabor: mais amargo? Ou mais adocicado, frutado e leve? Cafés de maior qualidade normalmente possuem um sabor mais recheado de notas. O café de qualidade é naturalmente adocicado. Ele pode ser intenso (por exemplo, um café especial espresso será intenso, porém com um espectro sensorial mais amplo).
- Selo de café especial: tem o selo de café especial da BSCA? Então pode confiar.
O que são cafés especiais?
Cafés especiais são os cafés que pontuam acima de 80 pontos na escala de gradação da BSCA (Brazilian Specialty Coffee Association). Eles atingem esse nível de pontuação devido a diferentes critérios utilizados na avaliação, tais como pureza, harmonia, fragrância, nível de torra, entre outros.
Em outro artigo aqui na seção Café 101 vamos explorar as diferentes metodologias de classificação de cafés. O essencial é saber que um café especial é aquele que atingiu o maior nível de pontuação nas escalas de gradação de cafés – e que o processo de avaliação é bastante criterioso.
Assim, os cafés especiais são os melhores grãos existentes no mercado – envolvendo excelência desde o cultivo (terroir, região, métodos empregados) até a torra (controles de torra) e a mesa (resultado final do café, como se comporta depois de tirado).
Onde encontrar cafés especiais?
A melhor forma de consumir e conseguir escolher um bom café especial se você é iniciante é buscar comprar seu café pela internet, empórios, cafeterias e lojas especializadas em café. Em supermercados e hipermercados a variedade de marcas vai ser menor para cafés especiais, onde ainda predominam os cafés tradicionais e gourmet.
Ainda é raro que em alguma rede grande ou em padarias convencionais encontremos um cafezão especial. Em supermercados é possível encontrar uma ou outra marca. Esperamos e torcemos para esse cenário mude em breve e que cada vez mais os cafés especiais estejam presentes para consumo do grande público, mas hoje em dia temos uma variedade maior em outros canais.
Entenda e conheça quem é o produtor ou a torrefação do café
Confie no seu amigo barista
Para quem está iniciando na jornada de conhecer cafés especiais uma forma legal de escolher um bom café especial é buscar a ajuda de um especialista que conheça sobre os produtos. O bom é que já existem diversas cafeterias que servem um ótimo cafezão espalhadas pelo Brasil. Nelas, os baristas e profissionais têm conhecimento para passar o perfil do café e inclusive podemos provar os cafés no próprio local. Ao final da sua visita, compramos o pacote daquele café que mais instigou o nosso paladar e vamos ser felizez em casa com aquele cafezão.
Não se pressione para conhecer todos os tipos de cafés de uma vez. São tantas variáveis e tipos que muitas vezes pode ser complicado ter que escolher e definir um único café para tomar. E essa na verdade não é a proposta dos próprios cafés especiais. Eles estão aí para desbravarmos horizontes e sairmos conhecendo lugares e marcas legais e de qualidade.
Confie no seu amigo barista daquela cafeteria legal que tem perto da sua casa. Faça uma visita com calma, experimente, sinta os sabores e leve um pacotinho pra casa. Aos poucos, sem pressão, você vai se identificar com o tipo de café que mais te apetece.
Conheça cafeterias que trabalham com cafés especiais e de qualidade superior, visite, converse com os donos e baristas e vá agregando conhecimento.
Aventure-se online
Gostou de uma marca de café especial que viu? Achou legal a proposta da marca, a personalidade ou a forma como ela se comunica com o público? Aventure-se.
Pode parecer complicado ter sempre que escolher um café novo e ir pedir informações, mas pense no café como se fosse o vinho. Você degusta, aprecia e tem em casa de tempos em tempos diferentes sabores para curtir seu momento cafeinado do dia.
Uma forma de conhecer novos sabores é comprar novos pacotes de café de marcas online que trabalham com cafés especiais. Nos sites das marcas, é possível ter um primeiro contato com as opções disponíveis. Da mesma forma, o legal é provar e experimentar. Se abrindo para novas opções vamos conhecendo marcas e tipos de café, chegando àquele cafezão que mais aguça os nossos sentidos.
Evolução do conhecimento e do paladar
Após ter o primeiro contato com os cafés especiais, seja em cafeterias ou comprando de marcas diferentes do convencional, teremos tido a primeira experiência sensorial, saboreado e apreciado a bebida cafeinada de uma outra forma. Se antes o gosto era amargo e precisava de açúcar, agora percebemos que um bom café pode ser leve, naturalmente adocicado e com toques frutados – ou cítricos, ou caramelados.
A partir daí, se você se interessar por evoluir seu conhecimento sobre cafés especiais existem formas de se aprofundar e entender melhor sobre o universo dos cafés sem entrar em toda a complicação e complexidade que pode acompanhar o processo.
O universo cafezeiro tem guias de sabores, metodologias e profissionais dedicados a passar conhecimento para que cada vez mais pessoas conheçam sobre notas, aromas e variedades de café.
Acompanhe com a gente outras publicações com informações trazidas por meio de pesquisas, colaborações e parcerias cafeinadas.
Publicado em 27/09/2023
